달을 바라보며

밤이 깊어 모두가 잠든 시간, 정착지 밖에서 길게 울려 퍼지는 소리가 들려옵니다.

아우우!! 아우우!!

잠에서 깬 당신이 밖으로 나오자 ⟨name⟩과 ⟨name 2⟩을 비롯한 라이칸 단원들이 커다란 보름달을 올려다보며 목청껏 울부짖고 있습니다.

"이 오밤중에 대체 뭐 하는 건가?"

당신이 난감한 표정으로 묻자 ⟨name⟩이(가) 고개를 돌려 대답합니다.

"달에는 저희 조상들의 영혼이 머무른다고 전해집니다. 지금도 끝없는 들판을 달리며 후손들을 지켜보고 계시지요."

⟨name⟩이(가) 다시 달을 올려다보며 미소를 짓습니다.

"이렇게 달이 크고 밝은 밤에는, 우리의 목소리가 조상들에게 닿을 수 있다고 믿습니다. 그래서 모두 함께 울음소리로 안부를 전하는 것이 라이칸의 오래된 전통입니다."

당신은 한숨을 내쉬며 어깨를 으쓱합니다.

"그게 너희의 관습이라면 어쩔 수 없지. 단, 너무 과하지만 않게 하도록."

당신의 허락이 떨어지자 라이칸 단원들은 기다렸다는 듯 달을 향해 고개를 치켜듭니다.

아우우우우!!

아우우우우우!!

한밤중 내내 정착지에는 우렁찬 울음소리가 메아리칩니다.

다음 날 아침, 라이칸 단원들은 어딘가 후련한 표정으로 하루를 시작했지만, 밤새 잠을 설친 다른 단원들은 퀭한 얼굴로 연신 하품을 하며 라이칸들을 못마땅하게 바라봅니다.

당신은 미간을 찌푸리며 단호하게 말합니다.

"다른 사람들도 쉬어야 하니, 오늘은 그만하도록."

라이칸 단원들은 아쉬운 표정으로 서로를 바라보다가 천천히 고개를 숙입니다.

"...알겠습니다, 단장."

이내 정착지는 다시 고요를 되찾습니다. 다른 단원들은 안도의 한숨을 내쉬며 당신의 결정에 만족한 듯 다시 잠자리에 듭니다.

반면 라이칸들은 밝게 떠오른 달을 아쉬운 눈빛으로 바라보다가, 끝내 조용히 흩어집니다.